بدون شک در دنیایی که سیستم های کامپیوتری را خود جا داده است اولین و مهمترین عاملی که به چشم میخورد سیستم عامل است .

مهم ترین نرم افزاری که وظیفه ساماندهی کنترل و مدیریت منابع کامپیوتری را در اختیار دارد .

اولین و بزگترین نرم افزاری که در کامپیوتر وجود دارد سیستم عامل است که با زدن کلید روشن و خاموش دستگاه شروع بکار میکند و با خاموش کردن آن آخرین برنامه ای است که فعالیت خود را متوقف میسازد .

سیستم عامل است که قطعات گوناکون از جمله منابع ورود اطلاعات (input device)و منابع خروجی( Output device) را کنترل میکند و با پنجره های مخلف (User interface) به کار بر اجازه استفاده از اجزای گوناگون سیستم را می دهد .

اولين وظيفه يک سيستم عامل، مديريت منابع سخت افزاری و نرم افزاری است . برنامه های متفاوت برای دستيابی به منابع سخت افزاری نظير: پردازنده ، حافظه، دستگاههای ورودی و خروجی، حافطه های جانبی، در رقابتی سخت شرکت خواهند کرد. سيستم های عامل بعنوان يک مدير عادل و مطمئن زمينه استفاده بهينه از منابع موجود را برای هر يک از برنامه های کامپيوتری فراهم می نمايند.

وظيفه دوميک سيستم عامل ارائه يک رابط ( اينترفيس ) يکسان برای ساير برنامه های کامپيوتری است . در اين حالت زمينه استفاده بيش از يک نوع کامپيوتر از سيستم عامل فراهم شده و در صورت بروز تغييرات در سخت افزار سيستم های کامپيوتری نگرانی خاصی از جهت اجرای برنامه وجود نخواهد داشت، چراکه سيستم عامل بعنوان ميانجی بين برنامه های کامپيوتری و سخت افزار ايفای وظيفه کرده و مسئوليت مديريت منابع سخت افزاری به وی سپرده شده است .برنامه نويسان کامپيوتر نيز با استفاده از نقش سيستم عامل بعنوان يک ميانجی براحتی برنامه های خود را طراحی و پياده سازی کرده و در رابطه با اجرای برنامه های نوشته شده بر روی ساير کامپيوترهای مشابه نگرانی نخواهند داشت . ( حتی اگر ميزان حافظه موجود در دو کامپيوتر مشابه نباشد ) . در صورتی که سخت افزار يک کامپيوتر بهبود و ارتقاء يابد، سيستم عامل اين تضمين را ايجاد خواهد کرد که برنامه ها، در ادامه بدون بروز اشکال قادر به ادامه حيات وسرويس دهی خود باشند. مسئوليت مديريت منابع سخت افزاری برعهده سيتم عامل خواهد بود نه برنامه های کامپيوتری، بنابراين در زمان ارتقای سخت افزار يک کامپيوتر مسئوليت سيتستم عامل در اين راستا اولويت خواهد داشت . ويندوز 98 يکی از بهترين نمونه ها در اين زمينه است . سيستم عامل فوق بر روی سخت افزارهای متعدد توليد شده توسط توليدکنندگان متفاوت اجراء می گردد. ويندوز 98 قادر به مديريت و استفاده از هزاران نوع چاپگر ديسک و ساير تجهيزات جانبی است .

سیستم عامل برای کار بران در حقیقت محیطی است که امکان بهره برداری از امکانات سیستم را در اختیار قرار می دهد . به عبارتی دیگر سیستم مجموعه ای از برنامه ها و نرم افزار هاست که بطور کاملا دقیق و یکپارچه عمل می نمایند ؛ولی آیا تمامی این نرم افزار ها نیاز های یک کاربر را تامین میکند ؟ بطور حتم خیر!

برای جبران این موارد برنامه های کاربردی زیادی نوشته شده اند که هریک پاسخگوی بخشی از نیاز های روزمره انسانهایت ،برخی از نرم افزار ها نرم افزار های مولد میباشند بدین صورت که زمینه ساز ایجاد بسیاری از نرم افزار های دیگر شده اند به این نرم افزار ها زبان های برنامه نویسی گفته میشود ،برنامه نویسان میتوانند با استفاده از زبان های برنامه نویسی به نیاز های جدیدی که برای کارکنان یک مجموعه به وجود می آید پاسخ دهند .

در این زمینه چندین شرکت اقدام به ارائه خدمات مینمایند که از جمله آنها می توان به Microsoft(windows) ; Apple (Macintosh);Linux ; sun Solaris;google اشاره کرد .

Microsoft :Windows 98;windowse NT; Windows 2000; windows xp ; Windows vista ;windowse7 ; windowse8

Linux :Ubuntu ; fedora ; red hat ; souse ; genome

Macintosh : leopard

شرکت مایکروسافت یک شرکت چند ملیتی است که مرکز آن در ایالات متحده آمریکاقرار دارد. این شرکت، بزرگترین شرکت ارائه نرم‌افزاررایانهدر دنیاست که به انتشار کتاب و تولید محصولات چندرسانه‌ایو ارائه خدمات پست الکترونیکینیز می‌پردازد. مایکروسافت در سال مالی منتهی به ژوئن ۲۰۱۰ میلادی، بیش از ۶۲میلیارد دلار درآمد فروش، بیش از ۱۸ میلیارد دلار سود خالص و ۸۹٬۰۰۰ کارمند در کشورهای مختلف دنیا داشته است فعالیت اصلی آن در زمینهٔ طراحی، توسعه، ساخت، صدور مجوز، پشتیبانی و ارائهٔ خدمات نرم‌افزاریبرای ابزارهای رایانه‌ای میباشدو دفتر مرکزی آن در شهر ردموند، ایالت واشینگتندر آمریکا قرار دارد.

اولین نسخه از این سیستم عامل در سال 1985 و با عنوان Win1 روانه بازار شد و نسخه های بعدی آن تا سال 1995 ادامه یافت تا در سال 1995 ویندوز 95 پا به عرصه گذارد ،با توجه به پیشرفت های آن زمان و ضعف های ویندوز 95 در سال 98 ویندوز 95 روانه بازار شد تا از درگاه های USB و DVD و Fat32 پشتیبانی کن در سال 2000ویندوز Millennium روانه بازار شد ولی با ضعف های فراوانی روبرو شد به همین دلیل در سال 2001 اولین نسخه از ویندوز XP معرفی شد تا موفقیت دیگری نصیب مایکروسافت شود ارائه این سیستم عامل تا سال 2006 ادامه داشت و تا سه نسخه SP3ارتقا یافت در سال 2006 اولین نشخه ویندوز ویستا پا به عرصه سیستم عامل ها نهاد ولی این نسخه نیز به سرنوشت ویندوز melamine دچار شد تا کار آمد ترین سیستم عامل مایکروسافت با عنوان 7 به بازار معرفی گردد هم اکنون نیز کار بر روی نسخه بعدی ادامه دارد که مایکرو سافت از فاش شدن اطلاعات در باره آن جلوگیری میکند و تا کنون چند کارمند خود را نیز به همین دلیل اخراج کرده است .

هر نرم افزاری که شما با آن کار میکنید قبل از آنکه به دست کاربر برسد توسط افراد حرفه ای کد نویسی شده است و برای تک تک اجزای آن فعالیت هایی تعریف شده است چه بسا که شما با فشار دادن یک کلید از نرم افزاری چندین دستور را بطور همزمان به سیستم ارسال میکنید .ولی آیا همیشه شما این را متوجه میشوید ؟

همانطور که می دانید زبان ماشین از 0و1 تشکیل شده است ولی شما در حال استفاده از محیطی گرافیکی برای انجام امور خود هستید وظیفه تبدیل کد های نوشته شده به زبان ماشین را یک سری از برنامه ها که اختصارا به آنها کامپایلر گفته میشود بر عهده دارند .

زبان های برنامه نویسی مختلفی وجو دارند که هر یک بسته به نیاز ویژگی هایی دارند،بعضی از این زبان ها امکان کار را برای کاربر راحت تر کرده و مراحل انجام کار را کوتاه تر میکنند .